Per ottenere qualunque peso da 1 a 120 g utilizzando entrambi i piatti della bilancia occorrono solo cinque pesi (le prime cinque potenze di 3):

1 g;     3 g;     9 g;     27 g;     81 g

In questo caso i pesi che vengono messi sul piatto insieme all'oggetto da pesare devono essere sottratti dalla somma dei pesi messi sull'altro piatto. Ad esempio, vediamo come si può pesare un oggetto di 15 g. Su un piatto si mette l'oggetto insieme ai pesi di 3 g e 9 g e sull'altro piatto il peso di 27 g. Infatti:

27 - 9 - 3 = 15

Ecco, come si possono pesare gli oggetti da 1 a 30 g.